Kerrosmäärä riippuu alustasta, sävystä ja toivotusta peittävyydestä:
- Tapetin kuvioiden peittäminen vaatii tavallisesti 3 tai 4 kerrosta.
- Lumppupaperilla riittää yleensä yksi tai kaksi kerrosta.
- Muilla huokoisilla alustoilla, kuten savi-, kalkki- tai sementtipohjaisella laastilla ja käsittelemättömällä puulla, riittää usein yksi tai kaksi kerrosta.
- Heikosti imevillä ja vettä hylkivillä pinnoilla tarvitaan yleensä yhdestä kolmeen kerrosta.
Arvioi peittävyys vasta maalin kuivuttua. Märkä savimaali on tummempaa ja läpikuultavampaa kuin kuiva maalipinta.